『おひとりさま』高齢者とは？ 増加する背景とその課題まとめ
あいえん「おひとりさま」という言葉は最近、日本社会においてますます注目を集めています。 「おひとりさま」とは、配偶者や同居家族がいない状態で生活している人のことです。「孤独」や「寂しい」という意味ではなく、自立したライフスタイルが定着してきています。しかし、高齢者におけるおひとりさまは、社会の少子高齢化や家族構造の変化に伴い増加しています。高齢者の現状、当面の課題、そして支援策について詳しく解説します。
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日本の『おひとりさま』高齢者の現状
2023年の統計によると、日本の65歳以上の高齢者人口は約3,600万人で、人口総の29.1%を立っています。その中で、おひとりさま高齢者は約630万人に達し女性、特にの割合が高いことが特徴です。 これは、女性の平均寿命が男性より長いことや、離婚や未婚率の上昇が影響しています。
増加の背景
1.少子高齢化
日本は世界でも類を見ないスピードで高齢化が進んでいます。また、出生率の低下により、親世代をサポートする子供の数の低下しています。その為、親子での生活が出来ず、一人暮らしを選ぶ人が高齢者が増えています。
2.家族構造の変化
かつて主流だった大家族は減少し、現在では核家族化が一般的です。また、離婚や死別の増加、再婚しない高齢者の増加も、おひとりさま高齢者の増加に拍車をかけています。お子さんがいても、就職や結婚にともない遠方で生活されお一人で生活されている方もいます。
3.ライフスタイルの多様性
「自由で自立した老後を送りたい」と高齢者が増加し、家族と距離を守った一人暮らしを選ぶケースが増えています。
おひとりさまが高齢者が問題
1.孤独感とメンタルヘルス
おひとりさまの方の高齢者は多くは、社会的なつながりが希薄になるから孤独感を抱えやすいです。そのため、孤独が進むと、うつや認知症のリスクが高まることがわかっています。
2.健康管理の難しさ
一人暮らしでは、病気やけがへの対応が遅れ、栄養管理も徐々になりがちです。例えば、厚生労働省の調査では、独居高齢者のうち30％以上が食事内容に満足していないというデータがあります。ご相談された中でも薬の管理の不安を仰る方も多いです。
3.経済的不安
高齢者のうち単身の約40%が貯蓄額1,000万円未満で、医療費や介護費用の負担が大きな懸念材料です。 特に低得層では、生活の安定が難しい状況が続いています。
4.孤独死のリスク
おひとりさま高齢者における「孤独死」の事例は、年間3万人を上回るとされています。発見することが解決ケースが多く、社会的な課題として注目されています。
サポート策と取り組み
1.地域コミュニティの強化
自治体やNPOが主導し、高齢者が集う楽しいサロンや交流イベントを開催しています。これにより、孤独を覚悟し、地域のつながりを強化する先に進んでいます。 「高齢者向け趣味サークル」などの一例です。
2. ICT技術の活用
最新の技術を活用した見守りサービスが普及しています。具体的には、IoTデバイスを活用した遠隔見守りシステムや、オンラインで医師と相談できるヘルスケアアプリなどがあります。これらのサービスにより、高齢者安全を遠隔で確認できる環境が整います。
3.生活支援サービスの場合
訪問介護や家事代行サービスなど、日常生活をサポートする解決が進んでいます。また、低所得者向けの家賃補助や医療費の支援プログラムも強化されており、経済的負担の軽減が図られています。
4.住宅環境の整備
高齢者が安心して住めるバリアフリー住宅の推進や、シェアハウス形式での住まいの提供が進められています。これにより、社会的な孤立を防ぎつつ、安全で快適な生活環境が提供されています。（福祉用具のレンタルとは？）
まとめ
『おひとりさま』高齢者の増加は、日本社会における新しい課題として注目されています。そのため、孤独感や経済的な不安といった問題を解決するためには、個人だけでなく、社会全体での支援が必要です。
私たち一般社団法人あいえんは、長野県上伊那地域を中心に、身元保証・生活支援・終活相談・葬儀支援など、これまで数多くのおひとり様をサポートしてきました。現場での経験をもとに、一人でも安心して暮らせる環境づくりをお手伝いします。
これからの社会においては、高齢者が自立しつつ安心して暮らせる環境を整えることが求められています。
よくある質問（FAQ）｜おひとりさま高齢者の不安と支援策
Q1. おひとりさま高齢者とは誰のことですか？
A. 高齢で一人暮らしをしている方のことを指します。特に女性の割合が多く、死別・離婚・未婚などが背景にあります。
Q2. なぜ一人暮らしの高齢者が増えているのですか？
A. 少子高齢化、家族構成の変化（核家族化）、自立を望むライフスタイルの多様化などが要因です。
Q3. 一人暮らしの高齢者に多い悩みは何ですか？
A. 孤独感、健康管理の難しさ、経済的不安、そして孤独死のリスクが主な課題とされています。
Q4. 孤独死を防ぐ方法はありますか？
A. 見守りサービスや地域交流、緊急連絡先の整備、身元保証制度の利用などでリスクを軽減できます。
Q5. どのような支援制度が利用できますか？
A. 自治体による生活支援サービスや医療費補助、家事代行、バリアフリー住宅の提供などがあります。地域包括支援センターに相談するのが第一歩です。
Q6. ITが苦手でも見守りサービスは使えますか？
A. 高齢者向けに設計された簡単な操作のサービスも多く、家族や支援員のサポートで導入できます。
Q7. 遠方の家族でも支援はできますか？
A. オンライン連絡や遠隔見守り、生活支援代行サービスを活用すれば、距離があっても支援は可能です。
Q8. まず何から始めたらよいですか？
A. 地域包括支援センターや福祉窓口に相談しましょう。支援制度の案内や民間サービスの紹介を受けられます。
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